Protection contre le gel en serre froide
(peu ou pas chauffée)

Coût d'opération de la serre en hiver

Coût de l'électricité (Tarif D après les 40 premiers kilowatts): 0.11$ kWh
Calcul du coût: ((Consommation en Watt par unité  * Heure en opération par jour * Nbr d'unité) / 1000 Watt) * kWh$

Ventilation:        410W/hr * 2.5 hr * 1 unité   = 0.11$ /jr        
Recirculation:    113W/hr * 4.8 hr * 1 unité   = 0.06$ /jr
Lumière:               48W/hr *  14 hr * 7 unités = 0.52$ /jr
Chauffage:      1500W/hr *  12 hr * 1 unité   = 1.98$ /jr
Total: 2.67$/jr 

Protection contre le gel: bâche de plastique ou couverture flottante?

Dans une serre minimalement chauffée en hiver, le froid et l'humidité sont les 2 facteurs climatiques à surveiller de près pour la santé et la survie des cultures maraichères adaptées à la culture hivernale. Les plantes résistantes au gel étant généralement des légumes-feuille de petite taille, une solution simple et efficace consiste à installer un tunnel chenille dans une serre.

En théorie: chaque couche supplémentaire d'isolation contribue à la résistance thermique d'un espace en réduisant les transferts de chaleur entre les zones intermédiaires. En réduisant le volume d'air à chauffer donc la surface exposée au froid et lorsque l'espace lui même se trouve protégé à l'intérieur d'une structure plus grande, il est plus facile de maintenir la température de cet petit espace au-dessus du point de congélation sans dépenser inutilement pour chauffer tout le volume en hauteur de la serre.

En pratique: cette solution simple en apparence cache toutefois certains enjeux découlant du choix du matériel isolant comme la perte de luminosité, la réduction de la circulation de l'air et l'augmentation du taux d'humidité qui demandent de bien évaluer les conditions climatiques souhaitées et les besoins spécifiques des plantes.

La solution: mise en place d'un espace de type tunnel chenille équipé d'un toit amovible à l'intérieur de la serre. Un système d'enroulement de la toile du toit au-dessus des planches de culture permet de restreindre le volume d'air à chauffer lors de grands froids en hiver manuellement ou de façon automatisée.

Couverture flottante en fibres non-tissées de polypropylène Novagryl (P19, P22, P30)
Avantages:
Bonne transmission de la lumière (environ 90%): Favorise la croissance et la précocité des cultures.
Effet de serre modéré: Réchauffe le sol et protège du froid léger, du vent et de la pluie battante.
Perméabilité à l'air et à l'eau: Permet une bonne aération, évite l'accumulation excessive d'humidité et réduit les risques de maladies fongiques.
Protection contre les insectes et oiseaux: Barrière physique efficace contre de nombreux ravageurs.
Légèreté: Facile à manipuler et à installer.
Réutilisable: Peut être utilisé sur plusieurs saisons avec un entretien adéquat.
Résistant aux UV: Traitement anti-UV pour une meilleure durabilité.

Inconvénients:
Isolation thermique limitée: Offre une protection limitée contre les fortes gelées.
Moins durable que le plastique: Plus sensible aux déchirures, surtout en cas de vents forts ou de grêle.
Coût plus élevé: Généralement plus cher que le plastique polyéthylène standard.
Peut retenir l'eau en surface après de fortes pluies: Nécessite une bonne tension lors de l'installation pour limiter ce phénomène.

Bâche de plastique de polyéthylène Tufflite-4 6MIL
Avantages:
Excellente isolation thermique: Offre une meilleure protection contre le froid et les gelées que le Novagryl.
Transmission de la lumière élevée (varie selon la clarté du film, mais peut dépasser 90%): Favorise une croissance rapide des plantes.
Imperméable: Protège efficacement contre la pluie et la neige.
Plus durable que le Novagryl: Plus résistant aux déchirures, au vent et à la grêle.
Coût plus abordable: Généralement moins cher que le Novagryl.
Effet de serre plus important: Permet de cultiver plus tôt en saison et de prolonger la saison de culture.

Inconvénients:
Nécessite une ventilation régulière: L'accumulation de chaleur et d'humidité peut être problématique et favoriser les maladies fongiques. Des ouvertures ou un système de ventilation sont nécessaires.
Condensation importante: La condensation peut réduire la transmission de la lumière et favoriser le développement de maladies.
Moins respirant: L'air circule moins bien qu'avec le Novagryl, ce qui peut nécessiter une gestion plus attentive de l'environnement sous le tunnel.
Peut surchauffer par temps ensoleillé: Risque de brûlure des plantes si la ventilation est insuffisante.
Moins écologique: Bien que certains plastiques soient recyclables, leur durée de vie reste plus courte et leur production est issue de ressources fossiles.

Conclusion:
Novagryl P19: Idéal pour une protection légère contre les intempéries, les insectes et un léger gain de température, tout en maintenant une bonne aération. Convient pour des cultures moins sensibles au froid ou pour une utilisation en mi-saison.

Tufflite-4 6MIL: Préférable pour une meilleure isolation thermique et une protection accrue contre les fortes gelées. Nécessite une gestion plus attentive de la ventilation et de l'humidité. Convient pour des cultures sensibles au froid et pour démarrer la saison plus tôt ou la prolonger plus tardivement.

Toujours à la recherche d'idées pour la protection contre le gel dans une serre, je vous recommande de visionner le très cool vidéo du CETAB+ sur YouTube: Construction d’une enrouleuse mécanisée pour couvertures flottantes en serre froide.